Отправлено: 25.04.13 23:49. Заголовок: so i let my walls come down; 10.08.2013 - [ЗАВЕРШЕН]

...мне, говорю, ничего не важно: вот только видеть тебя - и всё; весенний воздух, нагретый, влажный, вверх, словно змея, меня несёт, когда ты держишь мои ладони, когда в разгаре чужой войны вдвоём мы смертны, больны, бездомны, безумно счастливы и смешны;

who: Craig Hollins & Pandora Leto;
where: караоке-бар, Вашингтон, США;
why: у Крейга есть один маленький секрет, один легкий способ побыть собой-настоящим и вернуться к себе-привычному без последствий, - но что делать, когда перед тобой красивая розоволосая Пандора, и так хочется остаться самим собой еще хоть на эту ночь?

 Отправлено: 26.04.13 00:57. Заголовок: why do i have this i..

why do i have this incredible need
to stand up and say please pay attention
it's the last thing that i need
to make myself see
well that aint my intention

раз
Все в этом мире рано или поздно возвращается на круги своя; вот и случайное выступление на случайной встрече однокашников раскрыло в Холлинсе невиданные для непосвященных таланты, - а для Крейга это было лишь очередным напоминанием о том, что у него когда-то было, и что так отчаянно и сердито попытался задавить в нем отец; у отца почти получилось, но тот дурацкий бар все поставил на свои места спустя столько лет, это было будто пощечина, будто хороший пинок, будто удар по голове, будто очнуться после комы, - и Крейг Холлинс потихоньку, незаметно для всех, начал вновь оживать;
два
В этом очередном никому не нужном баре Крейг всего второй раз; он не знает здесь совершенно никого, но и его никто не узнает в лицо, - а ведь только того и надо; здесь не только подпитые дамочки могут продемонстрировать всем свои жуткие вокальные данные в караоке. Здесь дается возможность парням с пока непризнанным талантом показать, чего они действительно стоят, - ну а не слишком притязательная публика в любом случае оценит выступление по достоинству; и только это и важно для Крейга - свободная площадка, свободная гитара, свободные слушатели, свободная жизнь; он впервые за многие годы на прошлой неделе написал песню, и теперь ему отчаянно хочется, чтобы ее услышал кто-то еще, - потому что если все пойдет, как надо, все будет правильно и он почувствует важность, то за первой песней последует и вторая, за второй - третья, ну а дальше понесется;

i just don't know how to say
that i'm just fine with the way
with the way that i'm moving
but that just makes me a dumb human

но, конечно, Крейг никому не скажет, - его друзьям совершенно не обязательно знать о том, что вполне реальная подростковая мечта сейчас возрождается заново; Холлинс слишком опасается, что он уйдет в себя снова, потеряется, что от того, что кто-то из близких узнает, случится что-нибудь страшное; и вообще, у него уже достаточно устоявшаяся жизнь, вполне четко просматривающаяся карьера, мифический когда-то образцовый Крейг Холлинс прилип к парню будто банный лист, - и уже никак, вроде бы, не избавиться, но;
три
Всегда и везде бывают свои "но"; а Крейг не думает об этом, Крейг поднимается на импровизированную и явно видавшие виды сцену, - скорее, высокую ступень у одной из стен в баре, - вокруг которой пустое пространство; его уже ждут барный стул, гитара, медиатор и пара микрофонов; Холлинс запомнился здесь в прошлый раз, когда весело скакал по сцене под очередной въевшийся в мозг и забавный хит Кэти Перри, но никто не знает ни его имени, ни кто он вообще такой.
Одинокие девушки, компании парней, постоянные пьяницы, - большинство из них, кажется, всерьез приготовилось слушать, и Крейг невольно сглатывает, обводя взглядом помещение бара; и вот минутная слабость проходит, он устраивается поудобнее на стуле и, мысленно отсчитав секунды, посылает всех к черту;
четыре!

 Отправлено: 28.04.13 12:57. Заголовок: Внешний вид. А ей с..

Внешний вид.

А ей снова отказали, сославшись на цвет волос: «Все хорошо, но цвет волос...мы Вам позвоним», - говорят они, а сами уже вычеркивают фамилию Лето из списка кандидатов, ставят крест на ее карьере скрипящей шариковой ручкой. Совершенная глупость. Пандора ели сдерживает себя от грубостей, кивает, поджав зубы, что ее натуре дается с трудом, и уходит со сцены. Полоса невезения тянется за ней вездесущей тенью. Ее телефон разрывается от звонков рекламщиков и представителей «королей» модельного бизнеса, что приятно, на что она порой соглашается, но все это не то. Ей хочется играть на сцене и в кино, и было бы легче смириться с неудачами, если бы она была бесталанна, но ведь это не так. Пробиться сложно, особенно когда нет личного агента, который бы договаривался, выбивал будущую работу, но Панда не могла себе позволить такую роскошь. Пришлось набраться терпения.
Уязвленная неудачными пробами, девушка думала хорошенько напиться в обществе любимого кота и телевизора, все для похорон собственной гордости уже покоилось в бумажном магазинном пакете на столешнице той части квартиры-студии, где подразумевалась кухня, Оззи притворялся бревном на потрепанном диване, а на экране телевизора замаячило название любимого фильма Пандоры, но ее планам не суждено было сбыться. Каким-то чудом узнав о неудаче коллеги, ребята из театра, такие же неудачники-актеры, как и розоволосая, и парочка художников, затесавшихся в их тусовку, нагрянули к Лето и безапелляционно приказали собираться, клятвенно обещая, что похоронам гордости быть, но не здесь, а в месте более торжественном. Завершилось все «к черту вас», натягиванием любимых черных шорт и щелчком замка в двери, когда вся честная копания покидала квартиру.
Выбор пал на облюбованный артистами караоке-бар, где они частенько коротали вечера, подобные этому, за выпивкой, беседами, песнями и даже драками, при этом инициаторами являлись один из художников, Хесус, и Панда. И несмотря на это, их по-прежнему были рады видеть в этом приюте для творческих людей, где те могли выплескивать свои эмоции перед непритязательной и всегда благодарной публикой.
Заняв самый вместительный столик с мягкими диванами в углу, горе-артисты начали обсуждать насущные темы, так или иначе связанные либо с театром, либо с искусством в целом, приходя либо к обоюдному мнению, либо начиная жаркие споры, сопровождаемые повышенным тоном, постукиванием по столу и пламенными речами. Пандора же вместе с подругой отправилась к барной стойке, чтобы заказать бесчисленное количество стопок текиллы для игры «последний герой» или иначе говоря, «кто выпьет больше всех и не свалится под стол». И в этот момент, ожидая заказ и опираясь спиной на барную стойку, девушка увидела даже зрительно ей незнакомого парня, поднимающегося на сцену.
- Свежая кровь, - констатировала подруга Лето и пихнула ее в плечо, на что сама Панда ничего не ответила, а лишь усмехнулась и продолжила наблюдать. - А ведь неплохо играет...
И действительно, с первых аккордов стало ясно, что в этом что-то есть. На кажущийся незамысловатым мотив отлично ложились слова, превращаясь в песню, но в этом была большая заслуга самого исполнителя, который своей манерой произношения, жестами, мимикой вдыхал в эту песню жизнь. Он казался таким увлеченным, естественным, он горел тем, что делал, и это просто не могло не вызвать заинтересованную улыбку на лице девушки.
- Ваш заказ, девушки, - привлек их внимание бармен, выставив большой поднос с неисчерпаемым количеством рюмок текиллы на нем.
- Спасибо, сладкий, - кокетливо благодарит подруга розоволосой и протягивает мужчине купюру.
Сама же Панда залпом выпивает две рюмки, взъерошивает волосы и, развернувшись на 180 градусов, начинает медленно, но верно приближаться к сцене. Она движется плавно, пританцовывая под музыку и щелкая пальцами, тонет в музыке, приятном голосе незнакомца, и вскоре оказывается возле сцены, кружа. Площадка перед сценой пуста, и она одна, но ей совершенно плевать это обстоятельство и на то, кто что подумает, хотя в данном месте подобное не в новинку. Смотрит прямо в глаза музыканту и улыбается.
Когда музыка затихает, Пандора начинает хлопать, присвистывая, за ней подтягиваются ее друзья, выкрикивая что-то из угла, а затем и остальная публика. Девушка подходит впритык к сцене, глядя на парня снизу вверх, и заговаривает с ним:
- Отлично спел, мне понравилось. Как тебя зовут?

 Отправлено: 28.04.13 18:29. Заголовок: every night i walked..

every night i walked the streets
never dreaming what could happen
sad and so lonely
i saw in the mirror my reflection
staring back at me
i thought, will i ever find what i need?

Кажется, именно так во вдоль и поперек реалистичной Америке рождается настоящее волшебство, - оно пришло сегодня к Крейгу, ничего не замечающему вокруг и полностью погрузившемуся в песню, в виде девушки с розовыми волосами; она в одиночестве танцует перед сценой, но, кажется, ей вообще неважно, есть кто-то еще рядом или нет; Крейг ловит ее взгляд - и совершенно никак не может оторваться, допевая песню уже только для одной этой незнакомки. Она не могла не привлечь к себе внимания; Холлинс ничего не мог сказать по поводу окружающих, но за себя стал бы говорить смело, - голубые глаза, яркие волосы, плавные движения, потрясающая улыбка, одежда и еще миллион мелочей бросались в глаза сразу же, въедались в подсознание, будто под кожу проникали; и парень, проигрывая последние аккорды, уже знал, что эту девушку он не скоро забудет.
В этом и было волшебство, та магия момента, когда понимаешь, что из одной секунды, одного взгляда, одной улыбки и одной песни обязательно родится что-то большее; ты не знаешь наверняка, но понимаешь это где-то на уровне подсознания, и в таких моментах и есть жизнь, - а эта благодарная слушательница, думалось Крейгу, и выглядела настолько живой, насколько это вообще возможно; сам Холлинс смотрелся на сцене точно так же - только ему неоткуда было это знать.
- Спасибо, - выдыхает парень в микрофон; стереть с лица широкую улыбку все еще слишком сложно, песня все еще в нем, она никуда не делась; Крейг был не готов к таким аплодисментам - он мог ожидать их от этой девушки, но через несколько секунд ему уже аплодировал весь бар. - Огромное вам спасибо! - кто-то включает песню из музыкального автомата, который поставил сюда владелец-любитель ретро; Холлинс аккуратно кладет гитару на стул, подходит к краю сцены и садится на него, свесив ноги, оказываясь тем самым к розоволосой девушке очень близко; улыбка, может, уже и сошла бы на нет, но незнакомка не дает ей уйти.
- Спасибо тебе, - он снова благодарит, но теперь уже только ее, - и он действительно благодарен, конкретно этой девушке, и этому бару, и всем, кто в нем находился. - Серьезно, если бы кто-нибудь не отреагировал на мою песню так, как ты, я бы умер прямо здесь, - Холлинс смеется и заинтересованно слегка наклоняет голову. - Я Крейг, а как зовут тебя? - парень почему-то заранее уверен, что имя у девушки необычное - такое же, как и она сама; вечер становится настоящим чудом, но все чудеса в жизни молодого человека имели неприятное свойство болезненно заканчиваться; видит бог, он этого так сильно не хочет; на самом деле, Холлинс чувствовал себя готовым спеть еще пару песен, станцевать, совершить пару подвигов и даже выпить.
- Ты здесь не одна?

 Отправлено: 29.04.13 23:31. Заголовок: Coming soon.....

Пандора продолжала улыбаться, с неподдельным интересом слушая незнакомца. И эта улыбка была не вынужденной, не вымученной или вежливой, хотя девушка в принципе не способна была на подобные жесты, будучи всегда и во всем предельно откровенной, кроме редчайших случаев, где принципами приходилось поступиться. Все дело было в нем, в этом незнакомом парне, ставшим новым открытием не только для этого, видавшего многое, паба, но и для самой актрисы. Казалось, ему не то, что петь, даже говорить не надо было, чтобы расположить к себе компанейскую, но вместе с тем претенциозную Панду. Более того - она была очарована той энергетикой, что исходила от музыканта, и ей непременно захотелось узнать о нем побольше, чем могла рассказать одна спетая песня.
Она подошла ближе к сцене, прислонившись к мей спиной и упираясь ладонями о края, и очень ловко взобралась на подмостки, оказавшись рядом с парнем, чье имя она теперь знала - Крейг.
- Давай договоримся сразу: неуверенность ты оставишь воон тем дамочкам застоликом справа от тебя, - она выразительно кивнула в сторону женской компании, - которым ты явно понравился, но они тебе в этом не признаются...Ну, точно не раньше пятого коктейля.
Поджимает губы, пытается скрыть шутливый тон в голосе и отрицательно качает головой.
- Если бы все было ужасно, ты бы не был так вдохновлен, а я бы сейчас не разговаривала с тобой, - по-прежнему непринужденно, открыто, но уже более серьезно констатирует она, непроизвольно покачивая ногами из стороны в сторону, отчего порой слышно глухое постукивание задников ее огромных ботинок, - ты действительно хорош, очень. Я бы сказала, твое выступление было далеко нетипичным для этого места. Ребята здесь, в основном, неплохие, но поют - хоть в петлю лезь.
Пандора приставила два пальца к виску и изобразила выстрел, после улыбнувшись чуть шире, демонстрируя свои белоснежные зубы. Девушка всегда была общительна, не испытывала стеснения и неловкости в беседе хоть с уличным бродягой, хоть с аристократом, но вместе с тем ее нельзя было назвать доброй самаритянкой, которая проявит такое радушие ко всем и каждому, какое проявляла в общении с новым знакомым. Но тут что-то было, с самого начала, как только Крейг попал в поле зрения розоволосой. С ним хотелось и было приятно говорить, он совершенно необыкновенным образом успел расположить к себе избирательную Лето, и этот день по праву можно было пометить красным маркером на странице календаря.
- Очень приятно, Крейг, - девушка протянула ладонь и пожала руку парню типично по-мужски, - я - Пандора, но друзья зовут меня Пандой. А пришла я с теми психами, что за столиком с диванами.
Она указывает в сторону своей компании, а затем громко свистит, на что ее друзья откликаются, выкрикивая что-то невпопад, свистят в ответ и машут руками, недвусмысленно приглашая девушку и ее собеседника присоединиться.
- Кстати говоря, - она вновь поворачивается лицом к парню, - мы сегодня празднуем похороны...
Она нарочито выдерживает паузу, чтобы увидеть реакцию незнакомца на сказанное, а затем продолжает:
- Так вот, приглашаю тебя присоединиться к нашему торжеству. Избежать знакомства с теми ненормальными уже невозможно, так что лучше сделать это прямо сейчас, не откладывая эту пытку на потом, - шутит она в своей привычной манере, - но, знаешь, когда выпьют, иногда они даже походят на интересных людей. Крейг, возможно, отказался бы, сославшись на то, что пришел не один или же по какой-то другой причине, которая имела место быть, или же он мог ее просто придумать, если бы Лето не чувствовала, что он непременно согласится. Она просто не дала ему возможности сказать "нет", легко и непринужденно перехватив его ладонь и потянув за собой, петляя меж столиков, уводя его вглубь зала, где их уже ожидали коллеги Панды.
Розоволосая упала на мягкий диван, потянув за собой нового знакомого. Стоило его пятой точке коснуться оббивки, как с другого края подсела подруга Пандоры - Астрид, элегантно протянув свою руку и представляясь томным голосом. Курящие до того и что-то бурно обсуждавшие мужчины тотчас же переключили свое внимание к новоприбывшему участнику их торжества, и тут же пододвинули к нему одну из стопок с текиллой.
- Отлично спел, молодец!
- Да, у тебя явный талант.
- Будешь с нами в "последнего героя"?
Посыпалось со всех сторон, едва ли парень успел рассмотреть всех присутствующих.
- Замолчите, дайте я хоть представлю вас, придурки, -рассмеялась Пандора, прикрывая одному из мужчин рот ладонью, - итак, парни, это - Крейг. Крейг, это - те сумасшедшие, о которых я тебе говорила. А именно: Хесус - художник-неудачник; он мнит себя вторым Пикассо, но я бы ему даже кухню свою красить не доверила; коллега Хесуса - Андрэ, как его зовем мы, хотя по паспорту он Андрей, - произнесла она с акцентом, - русский - и этим все сказано; Аксель, Астрид, Джаред, Норман и Джо - артисты- неудачники, как и я.
Свою речь она завершила шутливым пополупоклоном, чуть склонив голову в бок и прищурившись.
- А чем занимаешься ты?

 Отправлено: 30.04.13 12:54. Заголовок: - Оооо, ты преувелич..

- Оооо, ты преувеличиваешь, - усмехается Крейг, бросая косой взгляд в сторону упомянутого столика. - Этих дамочек я видел здесь, когда был в прошлый раз... Им понравится любой, кто будет чуть симпатичнее обезьяны, - и это была правда; в тот раз Холлинс, стоя после собственного выступления у бара, замечал отчаянные попытки девушек провести эту ночь хоть с каким-нибудь представителем мужского пола, - женское отчаяние порой, к сожалению, бывает до крайности забавным.
Крейг все с тем же интересом смотрел на девушку, подмечая ее жесты, ее непосредственность, ее улыбки, - что и говорить, такие девушки встречались ему не так уж и часто; Холлинс проводит рукой по волосам, взъерошивая их, - никакого геля на сегодняшний вечер, гель остался на работе вместе с пиджаками, галстуками и сдержанностью; на сегодня Крейг выбирается из собственной скорлупы, безо всякой любви взращенной с годами, а эта девушка рядом с ним очень даже помогает в этом.
- Я не перестану тебя благодарить, ты это делаешь специально, да? - снова смеется Крейг, слегка прищуриваясь. - Но спорить с тобой не буду, так уж и быть... Когда я стану знаменитым, всем буду говорить, что это благодаря одной розоволосой красавице, которая однажды меня выслушала, - парень подмигивает, и он, конечно же, шутит; ну куда ему быть знаменитым, эту мечту отец похоронил сотней болезненных ударов годами ранее, но - почему бы и не развлечься? Почему бы не представить, что вот именно такой и должна была быть его жизнь; что он учился не в телеакадемии, а в академии искусств, или вовсе в Нью-Йорке вместе с братом, - почему бы не представить, что он никогда не производил впечатление скромника, уверенного, но негромкого, никогда не позволял друзьям шутить над тем, что никогда не пьет, или что у него нет постоянной девушки? Почему бы не прожить ту жизнь, которую всегда хотел, хоть одним вечером?
- И мне тоже очень приятно, - Крейг с удовольствием пожимает руку девушки; ему нравится отсутствие в ней стеснения и ужимок - никаких излишних хихиканий, простое рукопожатие, которое гораздо больше располагает к себе, чем что-либо иное. - Так и думал, что у тебя необычное имя... Пандора. Тебе подходит, - говорит парень, пока компания новой знакомой уже что-то кричит с дальних столов. И, в общем, Холлинс очень даже и не против присоединиться, - изначально он собирался спеть еще одну песню, уже не свою, и пойти домой, но сейчас это означало, что вряд ли он когда-либо еще увидится с Пандой, а на волне ставшего восхитительным вечера молодой человек не мог такого допустить; и... что?
- Похороны? - уточнил он, вздернув брови и еще не решив, держать шуточный тон или нет. - Чьи хоть? - вопрос его потонул в шуме, когда они отошли от сцены и Пандора потянула его к своим друзьям, - взяв его за руку так непринужденно, будто они постоянно так ходят; и все-таки эта девушка ему нравилась.
Очень нравилась; а самому Крейгу приходилось смиряться с тем, что, очевидно, неуверенность и вправду можно было похоронить, - стоило ему упасть на диван, оказываясь практически прижатым к Панде, как на него прямо-таки посыпались комплименты; Холлинс все еще почему-то был этому факту удивлен, хотя, если уж совсем честно, давно все про себя знал.
- Да, да, всем привет, - посмеиваясь, Крейг, привстав с места, пожимал руки каждому по очереди. - Я правда рад познакомиться, Пандора успела рассказать о вас только хорошее, - он хитро покосился в сторону девушки, сел на место и озадаченно посмотрел на стопку с текилой; пил он настолько редко, что, кто знает, чем это могло закончиться. - Говорят, вы тут похороны отмечаете? Если расскажете, что такое "последний герой", я подумаю, - с улыбкой пожал он плечами. - И - да ладно - прямо такие уж неудачники? Не верю, скажите, что она просто прибедняется, - рассмеявшись, Холлинс сел так, чтобы лучше видеть Пандору.
- Так значит, ты актриса? - с собственным ответом пришлось слегка помедлить, потому что Крейг осознал - он не хочет, чтобы эта ночь имела хоть что-то общее с его обычной жизнью, и не был уверен, что новой знакомой стоит обо всем знать; помощник продюсера на шестом канале? Ну уж нет, парень, сегодня это не имеет к тебе никакого отношения. - Да я так, в основном, артист-неудачник, - фыркнул он, передразнивая, и весело улыбнулся. - Выступаю по всяким злачным местечкам... Песни вот пишу иногда.

 Отправлено: 07.05.13 01:31. Заголовок: ...А Крейг странным ..

...А Крейг странным образом вписался. Вот так, с первых секунд, оказавшись в компании самых несносных, по мнению Пандоры, и чертовски любимых ей людей, он не затерялся среди них, не утратил свою индивидуальность, но гармонично дополнил общество фееричных творческих людей, которые когда-то стали для девушки больше, чем друзьями — настоящей семьей. Непреднамеренная проверка коллегами, их реакцией, а уж Лето знала, что они влюбились в него с первого взгляда, и эта любовь до гробовой доски, прошла успешно, и это только удвоило ее интерес по отношению к его персоне.
- Точно, похороны, - неожиданно что-то вспомнив, похлопала она Крейга по плечу, а затем взяла одну из стопок в руку и взобралась на диван прямо в обуви, возвышаясь над всеми, - в этот хмурый августовский вечер мы все собрались здесь, чтобы почтить память моей несостоявшейся роли в кино, которой, если верить тем снобам, помешал мой ублюдский розовый цвет волос. Так давайте же выпьем за ее упокой. Алюминь!
В торжественном жесте она поднимает стопку, широко улыбаясь, точно чеширский кот из известной сказки, а затем залпом выпивает содержимое, резко спрыгивает вниз и звонко ударяет тарой по столу. Все это действие сопровождается криками и подбадриваниями ее друзей, которые также опрокидывают рюмки с текилой и смеются, привычно находясь на одной волне с перманентно спонтанной и порой чересчур раскованной американкой. Она зажмуривается, трясет головой, а потом снова поворачивается полубоком, чтобы иметь зрительный контакт с Крейгом, и при этом не упускать из виду своих коллег.
- Вот ты и в курсе сразу двух вещей: чьи же все-таки похороны, - улыбается она, щурясь, - и того, что насчет неудачницы я совсем не шутила. В этом я профи, парень, в этом деле я про-фи. Нарочито делает вид знатока, проговаривая каждую букву, а потом шутливо изображает излюбленный жест самоуверенных афро-американок, щелкая пальцами и манерно цокая. Кто-то из друзей привлекает ее внимание, желая поделиться какой-то срочной новостью, и отвлекает Панду на какое-то время, пока другие участники торжества решают использовать этот момент, чтобы получше узнать ее нового знакомого и просто пообщаться с ним.
- О, детка, «последний герой» - это лучшее, что придумали люди, поверь, - с видом знатока заверяет музыканта девушка, что чуть ранее Лето представила как Астрид — единственная представительница женского пола в компании, не считая саму Пандору, - все предельно просто: ты смотрел сериал под названием «Горец»? Так вот мы тут выбираем Дункана Маклауда, так сказать, распивая спиртные напитки. Кто дольше всех продержится на ногах — тот и горец.
- Ты готов сразиться за этот титул? - внезапно вмешивается Пандора, пододвинувшись к Крейгу ближе, - но учти, я, - все с той же наигранной самоуверенностью и налетом пафосности в каждом слове и каждом движении говорит она, тыча большим пальцем себе в грудь, - никогда не проигрываю. У тебя просто нет шансов.
Она пожимает плечами и отрицательно покачивает головой, совершенно не стараясь скрыть своих мотивов и взять парня на «слабо». Для пущей убедительности она хватает еще одну стопку и залпом выпивает ее, упуская все тонкости распития текилы, таких как соль и лайм. Тем не менее, в шутке Пандоры была доля правды — пить она умела, да так, что выдержке ее, пожалуй, позавидовал даже очень крепкий мужчина с еще более крепким желудком.
- Да у нас с тобой, выходит, много общего, артист-неудачник, - она садится полубоком, закинув одну ногу на диван и, согнув ее в колене, прижав к груди, упирается щекой в кулак, облокачиваясь на край стола, и пристально смотрит на своего собеседника, - я играю в театре, в основном, хотя все еще не теряю надежды мелькнуть где-нибудь на большом экране, но пока в этом плане мне тотально не везет.
Она пожимает плечами, усмехаясь.
- А еще наша рарная питомица - модель, - Андрэ топит улыбку в кружке с пивом, а затем резко уворачивается от тонкой руки подруги, которая, едва ли не зашипев, готова была задушить своего приятеля за такую медвежью услугу. Лето крайне не любила говорить на тему ее участия в различных рекламных и фото съемках, и, если бы кто-то спросил, не смогла бы дать четкого ответа на вопрос «почему». Она не стеснялась того, что делала, но и особой гордости от этого не испытывала, поэтому каждый раз, похожий на этот, реагировала бурно и неадекватно.
- “The vengeance is mine” - подытоживает Пандора, удовлетворившись тем, что облила русского его же пивом, и возвращается к резко прерванному разговору с новым знакомым.
- А где выступаешь ты? Ты учился в музыкальном училище или же самоучка? Может, у тебя есть группа ?

 Отправлено: 09.05.13 15:16. Заголовок: Крейг смеется, глядя..

Крейг смеется, глядя на Пандору, вещающую о своем провале на прослушивании, - не потому, что девушка смешна, но потому, что ему радостно даже просто находиться рядом с ней; Холлинс давно не испытывал таких чистых, незамутненных ничем отрицательным эмоций от общения с людьми, но сегодняшний вечер явно рушил все стереотипы о жизни Крейга Холлинса, которые он сам создавал годами. Он смеется, но пока не пьет; парень относится к алкоголю с осторожностью, понимая, что в последний раз он выпил на той самой встрече с университетскими приятелями пару бутылок пива, и было это несколько месяцев назад; о, черт.
- Эй, кое-кто пять минут назад сказал мне оставить неувернность в стороне, - напоминает Холлинс о том, что это как-то не вяжется с тем, что девушка говорит сейчас. - Давай в обмен на это уверенность в своей неудачливости ты тоже оставишь кому-то другому? - он машет рукой в сторону сцены, обращая внимание Панды и ее компании на парня с девушкой, которые неровными голосами пытаются исполнить в караоке какую-то любовную балладу, но получается, мягко говоря, не очень. А розоволосую уже отвлекли, чем не упустили возможности воспользоваться ребята из числа внезапно многочисленных новых знакомых Крейга.
- Мне должно быть стыдно, да? Я не смотрел, - разводит руками Холлинс, изображая свой фирменный жалобный взгляд, о котором Артур говорит, что парень начинает напоминать большого милого щенка. - Но... - вежливо отказаться ему очень вовремя мешает Пандора, вклинившаяся в начавшуюся беседу; Крейг тут же понимает, что, возможно, стоит уже смириться с фактом, что сегодня у него нет пути к отступлению, раз уж он сам решил сделать единственный вечер за долгое время достаточно безумным. - Нет шансов, говоришь? - улыбается Крейг и вдруг прищуривается, изображая азарт, которого пока не так много на самом-то деле, но он готов делать то, что делает - хватает придвинутую к нему ранее рюмку и наконец выпивает.
Пандора могла бы себя поздравить - Артуру с Гордоном и Сьюзен не удавалось заставить Холлинса выпить что-то крепче пива еще ни разу за время их общения; девушка же сотворила невозможное в первые же полчаса знакомства, - Крейг окончательно уверился в том, что эта девушка сама по себе невозможная, по-хорошему удивительная, просто невероятная, потрясающая, и далее по очень длинному списку.
- Это мы еще посмотрим, - подытоживает Холлинс, морщась с непривычки. - Слушай, театр - это здорово, и я уже говорил, оставь уверенность в своей неудачливости, серьезно! Если тебе кто-то отказывает только из-за цвета волос, так это их проблема в том, что они потеряли такую девушку, как ты, - атмосфера ли вечера так действует на Холлинса, или выпитая рюмка, но произносить подобное ему неожиданно очень легко, хоть обычно он не отличался умением говорить комплименты вроде этих; закончить мысль ему не дает хитро улыбающийся Андрэ. - Ого, да ты кладезь талантов, - Крейг говорит это без малейшей издевки, он не имеет понятия, почему Пандора так странно реагирует на упоминание о модельной деятельности; а Холлинсу нравится то легкое отношение к жизни, которое демонстрирует Панда и словами, и действиями; влюбиться в эту девушку становится все более легкой задачей, и молодой человек думает лишь об этом, пока пытается придумать ответ на вопрос девушки, который явно интересует и ее друзей.
- Самоучка, никаких училищ, - качает головой Холлинс и улыбается. - Да и группа мне не нужна, я, знаете, сам себе группа, играю еще на клавишах и ударных, так что... - Крейг пожимает плечами, словно бы говоря "что с меня взять", и залпом выпивает придвинутую к нему настойчивой Астрид вторую рюмку текилы. - А выступаю в разных местах вроде вот этого бара, и это, в принципе, мой максимум, - и самое удивительное, что ни слова неправды Крейг не произнес; умолчал о многом, тут не поспоришь, но даже от мысленного упоминания о шестом канале его начинает воротить.
Холлинс вдруг прислушивается к аккордам зазвучавшей мелодии, - на сцене кучка вряд ли трезвых парней, которые внезапно не так уж плохо начинают петь, и парочка посетителей уже вышла к сцене поддержать их подобно тому, как это сделала недавно Панда; Крейг смотрит прямо на Пандору, и в его глазах будто черти пляшут:
- Может, потанцуем?

 Отправлено: 09.05.13 21:05. Заголовок: - Вот это другое дел..

- Вот это другое дело, чувак, - с видом довольной кошки, получившей целый бутылек с валерьянкой в свое личное пользование, улыбается Пандора и по-дружески толкает кулаком в плечо Крейга, - а то, знаешь, я с подозрением отношусь к людям, которые совсем не пьют. В «правильных» людях всегда намного больше бесовщины, чем в таких раздолбаях, как мы. Серьезно, наши странности как минимум на виду, а те кажутся милыми и пушистыми, а сами выжигают глаза на фотографиях их школьной любви, например.
Ее неоспоримая, как казалось самой девушке, теория завершилась тем, что она состроила забавную рожицу, высунув язык и зажмурив глаза, при этом изобразив удушение, сдавив шею ладонями. А затем она негромко засмеялась, потянулась, словно пыталась руками достать до потолка и сладко зевнула, а зевала Пандора всегда по-особенному: это ее действие было чем-то схожим со скулежем маленькой собачки; выглядело немного странно, но мило, и очень подходило девушке с очаровательной медвежьей кличкой. Ее рука уже в бессознательном, машинальном жесте подцепила и подтащила к себе две рюмки с текилой, одну из которых она пододвинула к Крейгу и кивнула, чтобы тот выпил, не оставляя парню шансов остаться трезвым этим вечером. Только не рядом с ней, только не с ней.
- Мы знакомы около получаса, приятель, а ты уже говоришь мне, что мне стоит делать? - она приподнимает брови и чуть склоняет голову в бок, но Крейгу не стоило бы пугаться — в ее голосе не слышно ни капли враждебности, только шутливый тон, - но ты не прав. Я не считаю себя неудачницей, - она делает паузу, за которой, это чувствуется, должно последовать какое-то откровение, - но не могу же я выделять себя, находясь в этом сброде совершенно бесталанных людей! Она смеется, опускает голову и в своей привычной грубой манере показывает друзьям средний палец, когда они с тем же несерьезным настроением начинают возмущаться и едко называют ее «маленькой розоволосой сучкой», которую они пригрели у себя за пазухой.
- Берегись, Крейг, она та еще стерва, - положив руку на плечо новоприбывшему члену их компании, кивает Астрид, как-то неоднозначно улыбаясь ему, - не ведись на смазливую мордашку и девственно-розовый цвет волос. Это странное послание остается только между музыкантом и подругой Панды, так как остальные члены компании были заняты своими разговорами, и это маленькое откровение осталось ими незамеченным. Как, впрочем, и самой Пандой.
- Быть естественной — не талант вовсе, - не очень охотливо продолжает тему своей модельной карьеры Лето, чтобы затем быстро перейти к другому, более интересному для нее, как и для ее коллег, разговору, - значит, самоучка. Это же отлично. Ты и правда талантливый, я умею играть на гитаре, но довольно посредственно.
- А еще на банджо, - вновь перебивает Андрэ с еще более широкой и гаденькой улыбочкой, чем прежде, прекрасно зная, как американка реагирует на подобные воспоминания из своего детства. Пандора беззвучно проговаривает что-то нецензурное, но дикция у нее отменная, и почти каждое слово можно легко прочитать по ее губам. - А еще из двустволки стреляю, - говорит она уже вслух и делает жест «я слежу за тобой».
- Почему же только в таких барах? - и даже дружеские перепалки не способны отвлечь розоволосую в этот вечер он интересного нового знакомого, который вновь и вновь притягивает ее, невольно заставляя вести разговор, который ей, надо признать, чертовски нравится своей легкостью и непринужденностью, - ты из тех музыкантов, что не любят «продавать» свой талант, с гораздо большим удовольствием играя для простых смертных за символическую плату, или же тебе просто еще не повезло повстречать крутого агента, который помог бы тебе в продвижении карьеры?
Но ее любопытство остается неудовлетворенным, пока. Потому что Пандора не собирается забывать о своих вопросах, но внезапное предложение парня ей очень по душе, и музыка, которую играют незнакомые ребята, к тому располагает.
- Может, - она неопределенно пожимает плечами, а затем, не прося приятелей выпустить ее, бесцеремонно проползает по коленям Крейга и Астрид, встав на ноги. Она поддается веселому, живому ритму, двигаясь под музыку: двигая плечами, плавно переступая с ноги на ногу и чуть сутулясь, она отступает к танцплощадке, медленно растворяясь среди танцующей публики, и манит за собой своего приятеля-музыканта. А затем вдруг останавливается, пожимает плечами, хитро улыбается и скрывается за танцующими телами.

 Отправлено: 10.05.13 01:01. Заголовок: - Да, тут ты права, ..

- Да, тут ты права, - отвечает Крейг после того, как поперхнулся и скрыл это за кашлем, вызванным выпитой текилой, - его будто по голове ударили, так неожиданно и, совсем не зная того, Пандора попала в точку; он, конечно, никому глаза на фотографиях не выжигал, но был как раз тем, чья тайна была спрятана где-то глубоко, - и пока еще ни разу не вылезала наружу. - А с другой стороны эта загадочность - интересно же! Должна же быть у человека какая-нибудь тайна, почему бы и не такая? Хотя портить фотографии - полный отстой, - со смехом завершил свою мысль Холлинс, снова залпом выпивая текилу; Пандора явно была настроена поиграть в этого "последнего героя" как следует, - а Крейг, будто влюбленный по уши школьник, совершенно не мог ей в этом отказать.
- Ты ведь так же поступаешь со мной, - в ответ на шутливую претензию Панды отвечает Холлинс в том же тоне, посмеиваясь над дальнейшими ее откровениями; в его идеальный мир, в котором сейчас существует только одна необычная розоволосая особа, врывается чужая рука на плече, - это Астрид, еще одна новая знакомая, говорит ему то, что Крейг никак не ожидал в данный момент услышать; он долго смотрит на Пандору, прежде чем повернуться к ее подруге и так же негромко ответить, улыбаясь. - Знаешь... Спасибо за предупреждение, но, уверен, я это переживу, - он отвечает так уверенно, будто бы уже знает, что все у них впереди будет хорошо; а может быть, Крейг и правда знает, и неважно, почему он так убежден в том, что этот вечер вообще будет иметь продолжение; неважно, что благодаря новым знакомым он планомерно продолжает напиваться; неважно, что, быть может, его тайна когда-то раскроется, и ему потом будет стыдно смотреть всем этим потрясающим людям в глаза; все неважно, пока во взгляде Пандоры все тот же неисчезающий интерес.
- Так, ладно, хватит меня расхваливать, я прошу, нет - я умоляю, - машет руками Холлинс и действительно умоляюще смотрит на компанию, но их это, кажется, лишь забавляет, - так же, как забавляет и раскрывать перед ним все новые подробности о Панде, которые сама та явно не желает обсуждать. - Из двустволки? - не выдерживает и вслух удивляется Крейг; в его голосе, впрочем, явственно слышится восторг, - парни кивают в подтверждение того, что музыканту не послышалось. - Обалдеть можно, - торжественно заключает Крейг; его глаза сияют, - и загораются еще больше, стоит только вновь перевести взгляд на Пандору; кажется, она нескоро перестанет удивлять его все больше и больше.
Она с легкостью принимает его предложение, и Холлинс вслед за девушкой выбирается из-за стола, двигаясь вслед за Пандорой; пританцовывая, он почти теряет ее с этой ее хитрющей улыбкой из виду, но, лавируя между парочками, тотчас находит, - и хватает за руку, притягивая в танце к себе. Крейг будто вспоминает давно забытое прошлое, - а впрочем, почему "будто", ведь, по сути, так оно и есть; он двигается легко и естественно, полностью отдаваясь той песне, что не слишком громко звучит в помещении; не проходит и минуты, как он вдруг непринужденно кладет руку розоволосой себе на плечи, сам обхватывает ее за талию, берет другую руку Панды в свою и кружит их среди прочих танцующих в импровизированном вальсе.
- Знаешь, - он легко продолжает ранее начатую тему; приходится говорить громче обычного, но это не трудно. - Скорее всего, я где-то посередине между твоими вариантами, но определенно ближе к первому, - взгляд Крейга становится теперь немного мечтательным; протянув руку, он позволяет Пандоре покружиться вокруг своей оси, а затем вновь притягивает в прежнее положение; они двигаются в ритме песни, быстро и весело, - и весь этот вечер Холлинс мог бы охарактеризовать точно так же, "быстро и весело", вот что происходило. - На самом деле, когда я начинаю играть и петь, это просто настолько захватывает, отдаешься этому полностью и больше ни о чем не думаешь, понимаешь? И кажется, будто вот из таких моментов и состоит настоящая жизнь, как будто именно тогда я живу, - он смеется и отпускает Пандору, продолжая двигаться, на лице все та же улыбка, - наверное, она никогда не сойдет, пока рядом эта девушка. - А еще кажется, будто это мои пьяные бредни...

 Отправлено: 10.05.13 04:24. Заголовок: Она кружится вокруг ..

Она кружится вокруг своей оси, протянув руки вверх, запрокинув голову назад, и перед глазами у нее все расплывается — но не от выпитых стопок текилы, это слишком малая доза для Пандоры, неспособная произвести такой эффект. А секрет этих бликов и переливов, точно за стеклами разноцветного калейдоскопа, очень прост: хорошая музыка, быстрый ритм, от которого заплетаются ноги, и новый приятель, именно от которого, кажется, и кружится голова. Каким-то чудесным образом девушка даже утрачивает способность сохранять серьезность — стоит только Крейгу нагнать ее, перехватить ее руку и притянуть к себе — она не может, физически неспособна не улыбаться в его присутствии, и это точно не алкоголь. Что-то другое, приятное, согревающее чувство в области живота, и в то же время захватывающее, как при спуске с горки в детстве. Лето никогда не была ведомой, но в танце она с удовольствием позволяет музыканту себя вести. Для нее это даже несколько непривычно — все эти элегантные движения, как, например, поворот вокруг своей оси, галантное держание за руку и импровизированный вальс, адаптированный под играющую музыку. Все это странно Пандоре, странно, но приятно. Еще одно приятное впечатление, будто нарочно засевшее в голову розоволосой.
- Неужели? - посмеивается она, вновь приближаясь под музыку, и как-то по-свойски взлохмачивает его волосы, поддаваясь веселому настрою, - твои сомнения в трезвости твоего рассудка приближают меня к победе, не забывай. И такое ощущение, будто бы ты никогда прежде не пил! Заключает Лето, но на самом деле так вовсе не думает, не имеет даже малейшего подозрения на то, что этот парень не злоупотребляет время от времени в компании друзей. Он ведь кажется ей таким похожим на ее друзей — творческих людей, на нее саму в какой-то степени, и она даже не допускает мысли, что все может быть по-другому. Нет, он рожден для жизни непредсказуемой и полной приключений, точно не офисный планктон или вроде того.
- А если серьезно, - продолжает она, пристально глядя в его глаза, в которых отражаются блики дешевого серебряного диско-шара по центру, - то я думаю, что это здорово. Ты близок к свободе, настоящей свободе. Ты можешь творить, зарабатывать любимым делом на жизнь, и при этом не продаваться. Тебе никто не указывает, как и что делать — все решают творческие порывы, ты.
И она говорит это искренне и вдохновенно, даже с какой-то толикой зависти в словах, потому что, очевидно, ищет подобного и для себя, стремится к тому, истово жаждет, но пока не получает, или получает, но не в том виде и не в той мере, как хотела бы.
Она продолжает танцевать, периодически прикрывая глаза, полностью отдаваясь музыке и ее ритмам, резко поворачивая головой, отчего ее розовые волосы разметаются по плечам, переливаясь на свету, а она постоянно их убирает с лица ладонями назад, хитро щурится, улыбается и просто наслаждается моментом и приятной компанией, не задумываясь ни о чем глобальном, постороннем, отбросив все ненужное в корзинку и запечатывая до востребования. Музыка постепенно сбавляет ритм, а затем и вовсе прекращается, вслед за чем следуют всеобщие аплодисменты
- Wooho! - выкрикивает Лето, приложив ладони ко рту, чтобы ее восторженные выкрики были слышны среди всеобщей шумихи, - классные ребята, - добавляет она, обращаясь непосредственно к Крейгу, - сегодня прямо день открытий, и, как я говорила, это очень нетипично для этого бара. Говорю от лица всех завсегдатаев и пьянчуг местного разлива. И снова шутит, и снова смеется, не сопротивляясь приподнятому настроению, несмотря на то, что повод для этого вечера был весьма паршивый. Лето уже даже не вспоминает о том, что хотела остаться дома и смотреть один из любимых фильмов в полном одиночестве. За этот небольшой отрезок времени от грусти и самобичевания не осталось и следа.
Кажется, она не торопится уходить с танцплощадки, даже когда музыка затихла и люди стали стремительно возвращаться за столики. Но уже через мгновение, Пандора легонько ударяет Крейга кулаком в грудь:
- Спасибо. Это было классно, - выжидает еще несколько секунд, а затем медленно двигается с места в сторону оставленной ими компании. Подойдя к нужному столику, она оказывается втянута в непродолжительную беседу, что-то очень весело и бурно обсуждая, а затем, когда Крейг оказывается рядом, поворачивается к нему и внезапно заявляет:
- Эти оборванцы предлагают закончить здесь и прогуляться по ночному городу. В принципе, и здесь неплохо, но кого только не встретишь в темных переулках в позднее время суток в этом чертовом городишке, - заговорщически, с неким восторгом и бесовщиной в глазах поясняет она, шутя, - и я даже не хочу спрашивать, пойдешь ли ты с нами, так как мы единогласно решили, что пойдешь, понимаешь? Теперь тебе не отвязаться от нас.
Она кивает, подтверждая всю обреченность музыканта, но все же ждет ответа, надеясь, что их знакомство не завершится на этом танце.

 Отправлено: 10.05.13 05:36. Заголовок: Так невыносимо, нече..

Так невыносимо, нечеловечески хорошо Крейг себя чувствовал в последний раз очень давно, - ему было пятнадцать, и он еще не знал, что выступает на школьной сцене в последний раз; он тогда вместе с друзьями пел очередной неумирающий хит N'Sync, и они дурачились, как могли, изображая парней из типичного бойзбенда, - и даже той незамысловатой "Thinking of You" он отдавался без остатка, Крейг вообще тогда каждый раз пел, будто в последний; а всего через неделю уехал Джей, и Холлинс как раз писал песню на эту тему, когда зашел отец, и, - но нет, об этом лучше не вспоминать, об этом лучше сейчас не думать; а Крейг и не может думать о чем-то плохом, все его существо отдано лишь песне и девушке, что танцует с ним. Она совсем близко, - то приближается, то отдаляется в танце, то и вовсе взъерошивает ему волосы, - те самые волосы, что так редко ощущают полное отсутствие геля; и от этого так чертовски, безумно, потрясающе хорошо, что Холлинсу хочется рассмеяться на весь бар, - но он уже, вроде бы, не из тех, кто на такое способен.
Однако этот вечер уже показал, что Крейг способен еще очень и очень на многое.
- Я все помню, - делает вид, что ужасно оскорблен, молодой человек, пытаясь удержать серьезное выражение лица, - но тут уже выпитая текила не дает ему этого сделать. - Но я сегодня настроен на победу, так что... - он подмигивает девушке, пока та высказывает свое предположение, которое очень уж близко к истине, - но все же не является правдой, и это позволяет парню ответить практически честно. - Да что ты? Пил, конечно; просто до вашей компании мне о-ох как далеко, - Крейг смеется, и смотрит Пандоре в глаза, и ее взгляд такой пристальный, и он вдруг замечает будто впервые, насколько яркие у девушки голубые глаза, - и ему романтично и совсем даже не банально кажется, что это самые прекрасные глаза на свете; и Холлинс отказывается думать, что очарование момента заставляет его все воспринимать гипертрофированно, - нет, совсем нет, все взаправду, все так, как есть на самом деле; просто он давно не испытывал настолько сильных эмоций, и это вместе с алкоголем - будто плотину прорвало.
- На самом деле, из всех, кого я знаю, ты наиболее близка к тому, что описываешь, - отвечает Холлинс, не в силах больше слушать то, что говорит Панда, потому что это слишком уж больно, - знать, что все действительно могло бы быть так, как она думает. - Свобода... Это то, что видно в тебе, сразу видно, она уже в тебе есть, и это, поверь мне, притягивает, - откровенность за откровенностью; умалчивая одно, Крейг без стеснения искренне говорит о другом, - и это другое сейчас кажется намного более важным. Стихает музыка, и Холлинс хлопает вместе со всеми:
- И правда хороши, - соглашается парень, отвлекаясь на шутливо раскланивающихся полупьяных парней на сцене; ему не хочется уходить, возвращаться обратно к столу, хочется просто вот так стоять и, вновь повернувшись к Пандоре, танцевать с ней, пусть даже новый трек еще не успели включить, - но девушка уже сама завершает очередной волшебный момент этого вечера, и от ее "спасибо" на лице Крейга сама собой появляется очень теплая улыбка, - теплеет и в его душе.
- Не то слово, - говорит он вслед розоволосой и, немного отстав, идет следом; посетители бара вновь вернулись к своим бурным разговорам, и Холлинс даже слышит, как с разных столов доносятся обсуждения, - говорят о парнях с той песней "Animal", и о нем самом; будто до сих пор не веря, что это на самом деле происходит, Крейг запускает пальцы в и без того взъерошенную шевелюру, и взгляд его в этот момент слегка дикий, - такое бывает? Такое происходит взаправду? Для него еще не все потеряно?
А когда он наконец возвращается к покинутому ранее столу, ничего странного в его взоре уже нет, - если только не считать странным блеск в глазах, который появляется, едва Пандора оказывается в поле зрения; и ведь прогулка по ночному городу - не то, чем занят Крейг каждые выходные, и несколько рюмок текилы - не то, что ему свойственно; но он не просто готов согласиться на все, что угодно, лишь бы подольше побыть с новой знакомой, - ему действительно нравится все то, что происходит, а потому даже и не думает отказываться.
- Ну что, я полагаю, выбора у меня нет? - смеясь, осведомляется Крейг у всех собравшихся, и они с энтузиазмом кивают; один из них - Норман - с энтузиазмом говорит "Наш человек!", и они выдвигаются в сторону выхода; вместе с Пандой Холлинс слегка отстает от остальных. - Не то чтобы я собирался от вас отвязаться, - продолжает Крейг; они выходят на улицу, и кто-то из компании явно знает, куда именно они идут, - парню, если честно, все равно. - Теперь и ты не отделаешься от меня так просто.
Уверенность в том, что их знакомство не ограничится совместно проведенным в баре часом, подкрепилась наконец фактами, - а внутренний романтик Крейга наконец получил возможность выйти наружу и увести все мысли Холлинса в сторону танца; парень все еще будто ощущал близкое присутствие Пандоры, не такое, как сейчас, - все же в любом танце есть что-то невероятно интимное; ощущение подобного комфорта рядом с едва знакомой девушкой все еще воспринималось Крейгом чем-то вроде магии.
А, наверное, оно и было.

 Отправлено: 10.05.13 07:03. Заголовок: Ничего не случается...

Ничего не случается. Ничего тоскливого, способного подпортить настроение вечера, не происходит, потому что все идет своим чередом, без всяких планов, но опасения (да-да, самые настоящие опасения) Пандоры не имеют под собой почвы. Крейг соглашается, и девушка даже пугается тому, насколько ей было это важно, насколько нежеланной была мысль, что здесь они и разойдутся — на пороге этого занюханного паба, в котором только-только познакомились. Но она и не хочет задумываться, пускаться в долгие размышления, искать причины и следствия, потому что ей и без этого хорошо. Неудачный день обернулся очень удачным вечером в компании замечательных людей, частью которых в сознании американки уже стал этот загадочный, и в то же время очень простой парень-музыкант. И она не была уверена — знала наверняка, что такого мнения и ее компания, что радовало вдвойне.
Кто-то из их общей компании артистов-алкоголиков пошел вперед и купил бутылку чего-то горячительного, не допустив отклонения от главной цели данного мероприятия — напиться так, чтобы на утро не сразу вспомнить свое имя, не говоря уже о происходившем в этот час. А тем временем Пандора и Крейг шли чуть позади остальных, не отставая, но имея возможности больше общаться друг с другом, при этом ничто интересное не ускользнуло бы от их взгляда.
На улице было свежо, как может быть свежо в огромном городе с бесконечным потоком машин, не стихающим даже самой глубокой ночью. Но честная компания была далека от центра, неспешно прогуливаясь по мало освещенным улочкам, где царила бы пугающая тишина, если бы их не было так много и они бы не так шумели, напрочь лишая себя возможности понервничать из-за возможности встретить каких-нибудь мутных типов на своем пути. Небо было темно-синего цвета, глубокого, обволакивающего, и без единой звезды на нем. Но даже в нем сейчас Пандора находила нечто завораживающее, привлекательное, чувствуя абсолютное счастье внутри, плавленным железом растекающееся по жилам. С ним было тепло, даже в моменты, когда прохладный ветер путался у нее в волосах.
- Мне кажется, это тянет на пари, - она по-прежнему бодра и весела, а глаза все с той же хитрецой во взгляде смотрят на музыканта, - кто из нас двоих первый разочаруется в обществе другого.., - в задумчивости, она поджала губы и, не прекращая идти, посмотрела вверх, - тот оплачивается все сегодняшние расходы. При этом неважно, как скоро это случится, пари бессрочное.
Она останавливается и не протягивает руку для рукопожатия, а просто перехватывает ладонь Крейга с хитрой ухмылкой, не оставляя тому выбора в очередной раз.
- Эй, кто-то из вас должен завершить наше пари, - окликает она друзей, и быстрее всех рядом оказывается Джаред, который «разбивает» их ладони, - вот и все. И, да, я как всегда сдаваться не собираюсь. Завершив свою речь, нарочито задирает голову в горделивом жесте, и торопливо догоняет остальных, вырвавшихся вперед, по дороге обернувшись назад и улыбнувшись Крейгу. Она всегда была сумасбродной, непредсказуемой, в ней всегда было это ребячество и желание быть всегда и во всем первой, но сегодня все было иначе, как-то по-особенному, и виной тому был этот парнишка, рядом с которым все эти качества Пандоры возводились в абсолют.
Когда Крейг догнал в большинстве своем уже не трезвых артистов, как и он сам, с азартом в глазах, что непременно означало появление очередной сумасшедшей идеи в ее голове, Лето подошла к Крейгу и совершенно бесцеремонно запрыгнула к нему на спину, крепко хватаясь за него руками и ногами. Удобно устроившись, она уткнулась подбородком ему в плечо и не поднимая головы начала говорить, отчего ее речь была не очень четкой, забавной, но вполне понятной окружающим:
- Предлагаю устроить скачки! - с энтузиазмом и блеском в глазах начала Пандора, буквально загоревшись пришедшей ей на ум идеей, - давайте наперегонки до угла вооон того здания, - она протянула руку вперед, указывая приятелем на какой-то жилой дом, до которого было метров двести.
Пандора едва успела закончить, как большинство восторженно согласилось, а остальным просто пришлось смириться.
- И что получает победитель, детка? Каков приз? - с интересом спросила Астрид, «седлая» Нормана, - нужно что-то стоящее, черт возьми!
- Надо подумать, - чуть отстраняясь, Пандора обращается к Крейгу, - а что думаешь ты? Может, предложишь какую-нибудь идею?
Ей определенно нравится втягивать его в свои совершенно нелепые, где-то детские, но забавные авантюры, и потому она улыбается. Снова. И снова...

 Отправлено: 10.05.13 08:09. Заголовок: Странно, но ему совс..

Странно, но ему совсем не хотелось спать, - хотя как раз в это время Крейг когда-то давно приучил себя засыпать; но сейчас он все так же, как и в начале вечера, чувствовал себя готовым к самым разным подвигам, которые и не переставал совершать, - то, что для Пандоры и ее компании было нормой, для Холлинса являлось огромнейшим шагом вперед. А улицы были пусты, а небо - ровным и темным, будто дорогое покрывало; на самом деле, Крейг любил звезды, а когда-то в детстве даже пытался их сосчитать, пока его не начинал высмеивать за это старший брат, утверждая, что сделать подобное невозможно, - прошло еще несколько лет до того момента, когда мальчик поверил Джею; но сейчас никакие звезды его не волновали, а небо казалось самым чудесным на свете, - и откуда Крейгу было знать, что идущая рядом Панда чувствовала нечто похожее одновременно с ним?
- Это прекрасное пари, только у меня вопрос, - его рука уже буквально захвачена в плен, как и его внимание, его мозг, как он весь, целиком, поглощен и захвачен, - а что, если никто не разочаруется? - уточняет Крейг, прищуриваясь; Джаред завершает процесс заключения спора, после чего стучит кулаком о кулак Холлинса:
- Она у нас та еще спорщица, аккуратнее, парень, - они смеются все вместе, и где-то на задворках сознания мелькает мысль, что вот уже второй раз за вечер его предупреждают о чем-то таком, будто он и Пандора - это уже дело решенное.
- Так и я не лыком шит, - весело отвечает Крейг, и, чуть громче, завершает свою мысль вслед уже догонявшей друзей Пандоре. - Хей, я правда сделаю все, чтобы это пари продлилось как можно дольше!
Эта девушка была горазда на выдумки, что стало очевидно Холлинсу уже окончательно; сам он свою фантазию давно уже воплощал лишь на работе, - но и там многие его идеи задвигали на задний план, едва выслушав; в основном Крейг терпел это молча, держась за должность, но иногда ему давали проявлять инициативу, зная его умение разрешать чрезвычайные ситуации; ему сразу вспомнилась та история с утренним шоу, когда они с Артуром неожиданно оказались в качестве ведущих, - и еще долго они не могли забыть эту историю, каждый раз сопровождая начинавшийся на эту тему разговор продолжительным смехом. А вот Пандора, кажется, жила идеями, спорами, состязаниями, непредсказуемыми поступками; задумавшись, Холлинс спотыкается, но удерживается на месте, фыркает себе под нос и догоняет развеселую компанию, что не замолкала ни на минуту, распугивая ночную тишину, заставляя темное время суток расступаться перед своей жаждой жизни; ему под нос кто-то сует бутылку, он едва успевает сделать приличный глоток чего-то крепкого, непроизвольно на секунду скривиться и вернуть алкоголь обратно, - как Панда уже оказывается буквально у него на спине; Крейг тут же перехватывает девушку за ноги так, чтобы лучше удерживать, и, не выдерживая, смеется, - черт, стоило лишь задуматься о непредсказуемости действий девушки, как она уже выкидывала что-то новенькое; а впрочем, ее новое положение парня очень даже устраивало.
- Отличная идея, - в один голос с Хесусом говорит Крейг, и тут Пандора практически в прямом смысле на голову ему сваливает свою новую идею; Холлинс протяжно стонет, словно недоволен; весь его вид, однако, говорит об обратном. - Вы меня еще и думать заставляете...
- А ты как хотел, приятель? - хохочет все тот же Хесус. - Если уж ты с нами, то с нами до конца!
- Хорошо, хорошо, - улыбается Крейг во все тридцать два и забавно трясет головой. - Не сочтите за наглость, предлагаю так: проигравшие придумывают и устраивают победителям какое-нибудь, ммм, стоящее развлечение. Только, - смеется Холлинс, - не караоке-бар и не "последний герой", окей? Если у вас есть другие идеи, я только за, - он прикусывает губу, изображая виноватость. - Мне как-то по ночам плоховато думается.

 Отправлено: 10.05.13 23:59. Заголовок: - Значит, решил пере..

- Значит, решил переложить всю ответственность со своих плеч на чужие? - заключила Пандора, свесившаяся с плеча Крейга и смотревшая на него, вопросительно приподняв бровь, - да ты...идеально вписываешься в нашу компанию. Где же ты был раньше, Крейг? Ты, мать его, идеально дополняешь нашу разношерстную компашку бездарностей и шизанутых на всю голову.
Она говорит громко, хотя абсолютно без надобности, так как улицы совершенно пусты и ни единой души вокруг, и уже второй раз за вечер обыкновенным, будничным жестом взлохмачивает кудрявую шевелюру музыканта, заставляя его склонить голову в бок. Парни и Астрид наблюдают со стороны и посмеиваются, полностью соглашаясь со словами девушки, так как уже никто из них не сомневается, что Крейг бы мог стать отличным дополнением к их группе. Словно так было всегда, именно в таком составе все эти творческие люди собирались по вечерам, свободным от работы, и весело проводили время вместе, создавая незабываемые впечатление для копилки их приятных воспоминаний. И, черт возьми, это было так естественно для Пандоры — чувствовать, будто с молодым человеком они были знакомы не меньше нескольких лет, ежели не веков. При этом тот факт, что они практически ничего не знали друг о друге, создавал особый флер загадочности и недосказанности, провоцирующий бесконечный интерес и желание узнать друг о друге больше.
- Ну а что, идея не блестящая, - не упускает она возможности кинуть шутливый упрек в сторону музыканта, - но вполне подходит. Я «за», кто еще согласен с нашим виртуозом?
- Без проблем, все равно придумывать не мне, - говорит Джо и нарочито выпячивает грудь вперед, считая, что он-то точно не станет проигравшим, - Хес, тащи свою тощую задницу сюда. Акселя я не потащу — этот жирдяй мне позвоночник сломает.
- Иди на хер, - отмахивается относительно самый тихий мужчина из всех собравшихся, - кто же виноват в том, что ты дохляк, и даже пятилетнего ребенка не сможет поднять, не надорвавшись?
- Что ты сказал? - совсем как мальчишки, хотя оба уже давно перешли границу юности и, казалось, должны были оставить ребячество как минимум тогда, когда отметили свои двадцать седьмые дни рождения, парни устроили словесную перепалку, грозясь вот-вот сцепиться, но не всерьез, задирая друг друга.
- Может, вам уединиться? - с издевкой обратилась к ним Панда, изобразив отвращение на своем лице.
- Я давно заметил, как они смотрят друг на друга, - сделав акцент на слове «как», начал поддакивать Хесус.
- Эй, вы договоритесь сейчас! Надерем одной и другому задницы! - практически в унисон отозвались мужчины, после чего все дружно рассмеялись, - Крейг, ты ведь с нами? У тебя как раз есть отличный шанс ее проучить. «Курица не птица, женщина — не человек», пусть знает свое место, маленькая засранка.
- Только попробуй, - перебивает она своих друзей, щурясь и пытаясь изобразить серьезность на своем лице, глядя на Крейга, - напоминаю: я стреляю из двустволки.
Было ли дело в одинаково сильных и огненных темпераментах собравшихся, в превышенной дозе алкоголя в крови или же просто в ночном воздухе Вашингтона, так странно действовавшего на артистов, но эти разборки могли продолжаться еще очень долго, так как ни один из участников не собирался сдавать позиции и готов был на сказанное ему слово дать два в ответ. Разрешить ситуацию смогла Астрид, что до этого молча наблюдала со стороны: она громко свистнула, привлекая к себе внимание, и напомнила своим коллегам, что еще пять минут назад они собирались пробежаться наперегонки до ранее выбранного здания.
- Я считаю до трех, детки, - привычно-томным, глубоким и немного прокуренным голосом отрезала она, крепко обнимая Нормана, готового с минуты на минуту сорваться с места, - и кто не успеет — придумывает то, что мы будем делать дальше. Раз, два, три!
И началось. В бесконечно потоке проклятий, смеха, чьего-то боевого клича (кажется, Хесус призывно закричал, подобно Тарзану, и спародировал Кинг-Конга, яростно ударяя себя в грудь кулаками), Пандора крепко-накрепко обняла руками и ногами своего приятеля, прижавшись всем телом, отчего этот жест стал чуть более интимным, но если бы кто-то мог задуматься об этом, когда все мысли крутились вокруг желания одержать победу в соревновании. Она шепнула ему на ухо «не подведи меня», и позволила Крейгу умчать ее вперед, радостно и искренне смеясь от нахлынувших чувств, ощущая ветер, бьющий в лицо, и необыкновенную свежесть городского воздуха. Ей хотелось кричать, просто так, от переполнявших ее эмоций, и Лето не стала себя сдерживать, проорав что-то нечленораздельное во все горло, перебудив этим, наверное, половину района.

 Отправлено: 11.05.13 02:19. Заголовок: - Кое-какая ответств..

- Кое-какая ответственность и так уже сидит у меня на плечах, - отмечает Крейг и чуть ли мурлыкать не начинает от прикосновений девушки, - он похож на довольного кота, когда поднимает глаза и встречается взглядом с одобрительно посмеивающейся Астрид.
- Очень даже блестящая, - отчего-то испытывает желание продолжить шутливую перепалку Холлинс, чуть понижая голос и кивая в сторону Джо с Акселем. - Видишь, они тоже согласны, - доказав таким образом свою внезапно проснувшуюся гениальность, Крейг вместе с остальными стал наблюдать за уже явно готовыми подраться парнями.
- Ребята, она стреляет из двустволки, слишком весомый аргумент, - несерьезно, извиняющимся тоном говорит Холлинс и весело продолжает. - Так что я лучше примкну к сильнейшей стороне, и мы вместе проучим вас!
- Ах ты чертов хитрец, - они вновь дружно смеются, и, наверное, это могло бы продолжаться вечность, - все эти прекрасные ребята приняли его в свою компанию совершенно спокойно и свободно, так, будто бы он с самого начала всегда был с ними; Крейг представляет, что было бы, если бы они увидели его в повседневном образе, - не заметили бы, простебали бы, не захотели бы продолжать знакомство, подчеркните верный вариант ответа; заметила бы его Панда в другой ситуации, столкнись они вдруг на улице, в кафе или магазине? Да конечно же, нет; и это было очередной чертовской удачей.
Громкий свист Астрид отвлекает всю компанию, заставляя притихнуть, - а Пандора кажется Холлинсу совсем легкой, такая девушка-перышко, невесомая, но крайне буйная; ему сейчас все нипочем, все по плечу, - Панда прижимается к Крейгу все крепче, и им полностью овладевает азарт, какого давно не приходилось испытывать; Крейг уже так давно не побеждал ни в чем существенном, кроме окончания академии с отличием или победы на выборах школьного президента, что ему отчаянно хочется выиграть, - нет, не так, он просто знает, что сегодня ему необходим выигрыш; и так же знает, что это будет просто.
Так же легко, как и все остальное, если эта девушка где-то рядом.
- Ну держись, - только и успевает произнести Холлинс в ответ на шепот розоволосой, прежде чем сорваться с места на счет "три"; то ли алкоголь меньше всех на него подействовал (что не было правдой), то ли встреча с Пандой так повлияла (что гораздо более вероятно, как и подсознательное желание впечатлить девушку), - но Крейг довольно быстро вырывается вперед, пока позади Хесус что-то пьяно кричит Акселю; ветер в лицо, ночная прохлада, крики и смех новых знакомых, которые так легко подхватить, рядом; парень, как может, удерживает Пандору на себе, неумолимо приближаясь к условному финишу, - они все смеются, кажется, не переставая, и это так хорошо, так просто и по-настоящему, - Крейгу просто кажется, что он сейчас взлетит; но и без крыльев за спиной он не может подвести Панду, и первым забегает за тот самый угол дома, оставляя всех остальных позади.
- Есть! - позволяя Пандоре слезть с его спины, Крейг подхватывает девушку за талию, слегка приподнимая над землей, и кружится вместе с ней, издавая какой-то непереводимый победный клич; ему плевать, что он уже разрушил все мыслимые и немыслимые свои рамки, что ведет себя так, как давным-давно не вел, - но рядом с розоволосой так просто быть безумным и отчаянно довольным жизнью, что Холлинсу не хочется упускать это чувство; он то ли протрезвел немного, то ли наоборот, одна лишь эта ночь пьянит его все сильнее с каждой минутой даже без помощи текилы.
- Ну ты даешь! - восклицает Норман, ему вторит немного насмешливо Андрэ:
- Всех нас обставил, я же говорил, он чертов хитрец, ребята!
- Ладно вам, примите это с достоинством, - хохочет Холлинс, запрокидывая голову.
И никому не обидно, потому что на самом деле не так уж важно, какое место ты занял в шуточных соревнованиях в кругу друзей, - пока ты чувствуешь себя живым, ты уже победитель.
Но, так или иначе, уговор уговором, - и Астрид, так и не слезая с Нормана, заговорила этим своим томным голосом, который, честно говоря, еще с начала вечера Крейга слегка смущал.
- Раз уж мы пришли последними, - спасибо большо-ое, Норман, - тянет девушка и легонько бьет своего неудачливого скакуна по макушке, - то и придумывать развлечение для победителей, значит, нам, - подруга Пандоры хитро щурится, и у Крейга появляется неожиданно четкое ощущение, что она что-то задумала. - Мы все пойдем гулять дальше, - Астрид раскидывает руки в стороны, будто хочет обнять всю компанию разом; а потом указывает пальцем на Панду с Крейгом. - А вы, дети мои, отправитесь во-он туда, - она машет в сторону какой-то улицы; Холлинс понятия не имеет, что именно хочет от них Астрид, но, кажется, Пандора лучше понимает, в чем дело. - Там есть одно прекрасное местечко, и это станет отличным развлечением, правда, Норман? Эй, - тот усиленно кивает. - Так, пошевеливаемся, детки, - и развеселые парни вместе с Астрид, наперебой пожимая Крейгу руки и повторяя "еще увидимся" то ли ему, то ли Панде, то ли им обоим, движутся дальше по улице; бутылка с остатками алкоголя как-то незаметно оказалась в руках у Холлинса, - и тому слишком сложно напрячься и понять, кто же именно ее туда всунул.
- И снова выбора нет, - веселится Крейг, когда они наконец идут в сторону, указанную непреклонной Астрид; он внимательно смотрит на Пандору, - и, кажется, никогда не сможет насмотреться. - Я уже начинаю привыкать, и куда мы, кстати, идем, ты что-нибудь поняла?
Да какая, черт, разница, куда?