внешний вид Hello darkness, my old friend,
I've come to talk with you again (с) В сложившейся ситуации можно было бы углядеть иронию, и, возможно, всё это казалось бы смешным, если бы не было так грустно.
Вот живёшь себе спокойно… Ну, быть может, не всегда спокойно, но кажется тебе, что всё не так уж плохо, что жизнь твоя удалась. И человек ты - не из последних негодяев. Однако вдруг случается нечто, к чему ты совершенно не готов. Случается резко, заставая врасплох. А когда ты, наконец, начинаешь постепенно приходить в себя, осознавать произошедшее, то выясняется, что умудрился проворонить момент, когда всё закончилось. Закончилось для тебя. Бесповоротно.
Итак, Абрахам Бодлер пропустил свой собственный конец. Как так получилось – до сих пор остаётся для него загадкой, но не это, как ни странно, было сейчас самым важным.
Сколько уже прошло времени со дня его смерти? Неизвестно. Последний раз, когда он обнаружил себя в этом месте, на дворе царило двадцать четвёртое ноября, как ему любезно сообщила хозяйка дома. Что ж, хоть в чём-то она пошла ему на встречу. В остальном же Велма Гастингс, увы, была не очень разговорчивой. А если совсем откровенно, то девушка всячески избегала общения с призраком, который время от времени по какой-то непонятной причине вновь и вновь оказывался у неё дома. К несчастью для Абрахама, способность её была достаточно развита, чтобы по желанию своей обладательницы отправлять назойливых духов восвояси. Так мужчина оказывался в темноте. В вязкой, пугающей и холодной тьме, к которой он не привык и не слишком-то стремился привыкать. Он вообще по-прежнему не мог смириться с тем, что всё случилось так нелепо.
При жизни он, бывало, задумывался над тем, что же ждёт людей там, за гранью. А когда обнаружил у себя дар, то подобные мысли стали посещать его гораздо чаще, чем ему бы этого хотелось. Сейчас же Абрахам, казалось, получил ответ на некоторые из своих вопросов и размышлений. Там, за гранью – только пустота. Он ещё ни разу не видел никакого света, не слышал голосов и не ощущал никакой «тяги» вверх или в любую другую сторону. По правде говоря, он вообще ничего не чувствовал. И это было странно. И это наводило ужас, потому что Бодлер понятия не имел, сколько ещё ему суждено пробыть в таком состоянии. Да, ему приходилось общаться с призраками умерших людей. И когда те получали то, что хотели, они прекращали его тревожить и исчезали. Но куда? Это был тяжёлый вопрос. Быть может, просто покидали его и теперь скитались где-то в других местах, а может находили долгожданный покой и оставляли не только медиума, но и весь этот мир. Хотел ли он тоже обрести покой? Абрахам не знал. Но зато был точно уверен в том, что ему непременно нужно поговорить с Блейк. А ещё выяснить, действительно ли он совершил самоубийство. Неужели у него хватило на это смелости? Учитывая то, что он никогда не думал о подобном исходе своей жизни. Он всегда представлял, что, если повезёт, если не помешает какой-нибудь несчастный случай вроде автокатастрофы или банального гололёда, то он закончит свой век в глубоко преклонном возрасте. Почётным актёром, который к тому времени будет подходить лишь на роль каких-нибудь ворчливых стариков или скупых банкиров, но кого по-прежнему публика будет тепло встречать и уважать. Памятуя о прошлых достижениях и успехах. Но судьба повернулась к нему своей уродливой стороной, преподнеся неожиданный и страшный сюрприз.
И вот он снова здесь, в этом диковинном доме, выглядящим так, будто существует уже века, хотя и было очевидно, что здесь живут люди. Точнее, человек. Один-единственный, и для Бодлера не найти было человека важнее, так как именно он, пусть и невольно, стал тем самым спасительным прутиком, за который дух Абрахама мог ухватиться. Таким образом, именно юная мисс Гастингс была его последним шансом связаться с живыми. С теми, кому Абрахаму ещё есть, что сказать. Вот только этот последний шанс не был в восторге от такого расклада, о чём призраку актёра неустанно повторяли, прежде чем отправить его во временную ссылку в неизвестность. Вскоре он возвращался, после чего ситуация повторялась. И так по кругу.
Порой Бодлер терял терпение и в отчаянии пытался достучаться до девушки, но обычно не успевал. А потом вспоминал себя – то, как он иногда действовал, когда вдруг замечал очередного призрака, увязавшегося за ним. Когда ему надоедало по доброте душевной тратить время и силы на беспокойных и испуганных мёртвых, когда он уставал от своей способности видеть то, что нормальные люди не видят, мужчина просто-напросто игнорировал всех этих бесплотных желающих вступить с ним в контакт. Ему никогда не доставляло большого удовольствия общение с ними. Он бы с превеликой радостью предпочёл лишиться этого дара, который зачастую превращался в настоящее бремя. И, при взгляде на Велму, не оставалось никаких сомнений, что она тоже так считает, ибо если это не так, то в таком случае Абрахам её поведение совершенно не понимал.
На протяжении всего того периода, что он то пытался поговорить с девушкой-медиумом, то вновь окунался в забвение тьмы, Абрахам с горькой усмешкой начинал думать, что всё это неспроста. Быть может, ему следовало лояльнее относиться при жизни к «своим» призракам. Может, не стоило пытаться отречься от дара? И тогда, кто знает, вдруг сейчас он бы не оказался в таком незавидном положении. А если бы оказался, то ему попался более сговорчивый связной с миром живых. Но всё сложилось так, как сложилось, и, кажется, начался очередной виток в этом бесконечном круговороте метаний из крайности в крайность.
Абрахам неуверенно поставил ногу на первую ступеньку деревянной лакированной лестницы, ведущей на второй этаж, где в коридор из одной из комнат падал неяркий свет. До того, как встретиться с хозяйкой этого дома, ему необходимо было придумать, что сказать ей в этот раз. В конце концов, не могло же это вечно длиться. Если, конечно, у Велмы не хватит терпения игнорировать его присутствие до конца своей жизни, что маловероятно. По крайней мере Абрахам на это очень надеялся, ибо в противном случае… В противном случае его ждала всё та же пугающая неизвестность, о которой он никак не переставал думать.
Но что ему сказать? Какие слова подобрать? Кажется, все возможные варианты, способные склонить девушку к сочувствию, пробудить в ней понимание его ситуации, - всё это он уже перепробовал. Разве что только не запугивал её и не будил посреди ночи жуткими криками и с уродливыми гримасами вместо лица. Но так он, конечно же, не собирался поступать. Здравый смысл подсказывал, что подобный способ ни к чему хорошему не приведёт.
Шаги его не были встречены реальностью ни единым звуком, поэтому достиг второго этажа Бодлер в полнейшей тишине. Как и ожидалось, единственная обитательница дома оказалась в освещенной комнате. Вот только девушка наполовину спряталась за прямоугольным холстом, выставленным на трёхногом мольберте, поэтому и не заметила показавшуюся на пороге комнаты фигуру. «Либо же опять игнорирует», - хмуро подумал мужчина, в задумчивости глядя на чуть склонившуюся над картиной Велму. Он не был уверен, что все медиумы одинаково воспринимают близкое присутствие духов.
- Я тоже люблю рисовать, - решил, наконец, он дать о себе знать. Ему по-прежнему не хватало смелости говорить о себе в прошедшем времени. -
Правда, больше карандашом. Хотя всё равно получается хуже того, что я вижу в своей голове. Сегодня он предпочёл чуть изменить свою обычную стратегию и не начинать разговор с явно нежеланных для Велмы тем. Конечно, он догадывался, что дело не только в темах, – девушка наверное и его самого не рада видеть, но всё же стоило попытаться. Может, удастся поговорить о чём-нибудь нейтральном, как простые люди. Всё-таки ему было жизненно необходимо (Бодлер усмехнулся про себя подобному выражению) добиться хоть небольшого расположения со стороны Велмы.
- Это на заказ или для себя? – вежливо поинтересовался он, кивнув на мольберт.
Саму картину он не видел, хотя и было интересно, что может выйти из-под кисти этой девушки, так как до этого из её работ он видел только декорации, сделанные когда-то для театра, в котором он играет. Играл…
- участник сейчас на форуме